রাতারগুল সোয়াম্প ফরেস্ট | Ratargul Swamp Forest | বাংলাদেশের একমাত্র জলাবন

রাতারগুল সোয়াম্প ফরেস্ট (Ratargul Swamp Forest) বাংলাদেশের একমাত্র মিঠাপানির জলাবন। এটি সিলেট জেলার গোয়াইনঘাট উপজেলায় অবস্থিত এবং সিলেট শহর থেকে প্রায় ২৬ কিলোমিটার দূরে। প্রায় ৩০,৩২৫ একর জায়গাজুড়ে বিস্তৃত এই বনের ৫০৪ একর এলাকাজুড়ে রয়েছে প্রধান বনভূমি, আর বাকি অংশ ছোট-বড় জলাশয়ে ভরা। বর্ষাকালে পুরো বনটি পানির নিচে তলিয়ে যায়, যা এক অনন্য প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের সৃষ্টি করে।

রাতারগুলের বৈশিষ্ট্য

রাতারগুল ‘সিলেটের সুন্দরবন’ নামে পরিচিত। অনেকে একে ‘বাংলাদেশের আমাজন’ বলেও উল্লেখ করেন। বর্ষাকালে চার থেকে পাঁচ মাস পুরো বনটি পানির নিচে থাকে। তখন গাছের শ্বাসমূলের অপূর্ব দৃশ্য উপভোগ করতে দেশি-বিদেশি পর্যটকরা এখানে ভিড় জমায়। গাছের ডালে নানা প্রজাতির পাখি দেখা যায়, আর শীতকালে হাজারো অতিথি পাখির আগমন ঘটে, যা পাখিপ্রেমীদের জন্য বাড়তি আকর্ষণ।

বনটিতে প্রধানত হিজল, বরুণ, করচ, কদম, জালি বেত, ও অর্জুনসহ প্রায় ২৫ প্রজাতির জলসহিষ্ণু গাছ রয়েছে। ১৯৭৩ সালে বাংলাদেশ বন বিভাগ রাতারগুলের ৫০৪ একর এলাকাকে বন্যপ্রাণীর অভয়াশ্রম হিসেবে ঘোষণা করে।

রাতারগুল যাওয়ার উপায়

ঢাকা থেকে সিলেট:

• বাসে: গাবতলী, সায়েদাবাদ বা ফকিরাপুল থেকে সিলেটগামী বাস ছাড়ে। এসি বাসের ভাড়া ১,৪০০–১,৫০০ টাকা, আর নন-এসি বাসের ভাড়া ৭০০–৭৫০ টাকা।
• ট্রেনে: কমলাপুর বা বিমানবন্দর রেলওয়ে স্টেশন থেকে উপবন, জয়ন্তিকা, পারাবত, বা কালনী এক্সপ্রেস ট্রেনে সিলেট যাওয়া যায়। ভাড়া ৩২০–৯৫৫ টাকা।
• বিমানে: শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বিমান বাংলাদেশ, নভোএয়ার ও ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের ফ্লাইটে দ্রুত সিলেট পৌঁছানো যায়।

সিলেট থেকে রাতারগুল:

সিলেট শহর থেকে রাতারগুলের দূরত্ব প্রায় ২০ কিলোমিটার। সেখান থেকে সিএনজি বা লেগুনা ভাড়া নিয়ে রাতারগুল পৌঁছানো যায়, যার ভাড়া ১,৫০০–২,৫০০ টাকা। প্রবেশের জন্য সরকারি ফি দিতে হয়। বন দেখতে হলে জেলেদের ছোট নৌকা ভাড়া করতে হয়, যার খরচ ৭৫০ টাকা (৪-৫ জনের জন্য)।

কোথায় থাকবেন?

সিলেট শহরে বিভিন্ন বাজেটের হোটেল রয়েছে:

• বাজেট হোটেল (৫০০–১,০০০ টাকা): লালা বাজার, দরগা রোডের আবাসিক হোটেল ও রেস্ট হাউস।
• মিড-রেঞ্জ হোটেল (২,০০০–১০,০০০ টাকা): হোটেল হলি গেট, হলি ইন, লা ভিস্তা, পানসি ইন, হোটেল মেট্রো ইন্টারন্যাশনাল, ব্রিটানিয়া হোটেল।
• লাক্সারি হোটেল ও রিসোর্ট (৮,০০০–৩০,০০০ টাকা): নিরভানা ইন, হোটেল নূরজাহান গ্র্যান্ড, রোজ ভিউ হোটেল, নাজিমগড় রিসোর্ট, গ্র্যান্ড প্যালেস।

রাতারগুল ভ্রমণের সতর্কতা

• বর্ষাকালে গাছে সাপের উপস্থিতি থাকতে পারে, তাই সতর্ক থাকুন।
• জোঁকের উপদ্রব রয়েছে, তাই উপযুক্ত পোশাক পরা জরুরি।
• সাঁতার না জানলে অবশ্যই লাইফ জ্যাকেট সঙ্গে রাখুন।
• বর্ষাকালে ছাতা ও রেইনকোট নেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়।

রাতারগুল সোয়াম্প ফরেস্ট প্রকৃতিপ্রেমী ও অ্যাডভেঞ্চারপ্রিয় ভ্রমণকারীদের জন্য এক অনন্য গন্তব্য। সিলেট ভ্রমণে গেলে রাতারগুলকে অবশ্যই তালিকায় রাখুন!